以藏传佛教为重点，着重介绍格鲁派。从历史与传承入门，再了解佛教起源和不同传统的关系。
重点学习 · 藏传佛教
从藏传佛教历史与传承开始
了解藏传佛教的发展脉络与各教派，重点阅读宗喀巴大师、格鲁派及道次第相关介绍。
佛教从哪里开始
佛教起源于古代南亚，以悉达多·乔达摩（释迦牟尼佛）的教导为根本，关注苦、苦的原因以及通向解脱的道路。随着僧团与经典传播，各地在译经、修学和文化交流中逐步形成不同传统。
佛教
核心观念
以觉悟与离苦为核心，重视缘起、无常及修行。一般不以创造宇宙的主宰神为中心。
主要经典
巴利三藏、汉文与藏文大藏经等；各传承重视的经论不尽相同。
常见实践
戒律、禅修、闻思、诵经与布施等。上座部、大乘与金刚乘之间既有共同基础，也有不同教法与仪轨。
理解区别
“佛”意为觉悟者；藏传佛教属于佛教内部的传统，格鲁派是其中一个教派。
佛教主要传统：起源与分布
这些名称不在同一层级：上座部、大乘是主要传统；汉传、藏传是文化与传承体系；禅宗、净土则是更具体的宗派或修行传统。它们之间存在包含与交叉关系。
“小乘”（Hinayana）见于历史上的大乘判教，带有贬抑意味；它不是现代上座部佛教的准确同义词，也不能笼统指代全部早期部派。本页介绍现存传承时使用“上座部佛教”。
上座部佛教（常称南传佛教）
怎么来的
源于古印度早期佛教部派传统，经斯里兰卡长期传承，并在东南亚发展。巴利语经典是重要基础。
主要在哪里
主要见于斯里兰卡、泰国、缅甸、柬埔寨、老挝，也见于中国云南部分地区及全球社群。
有什么特点
重视戒、定、慧与解脱，包含布施、慈心、禅修及寺院生活；不能概括成“只顾自己”。
资料与延伸阅读大乘佛教
怎么来的
约公元前后在印度逐步兴起，多种经典与修行群体共同发展，并非由一位祖师一次创立。
主要在哪里
广泛影响中国、韩国、日本、越南及喜马拉雅地区，如今亦传播到世界各地。
有什么特点
突出菩萨道、菩提心及为利益众生而成佛的理想。“大乘”不是国家名称，也不能把不同传统排成高低等级。
资料与延伸阅读金刚乘与密教传统
怎么来的
在印度大乘佛教背景下逐渐发展，公元第一千纪后半期日益成熟，传播到喜马拉雅地区及东亚。
主要在哪里
藏传佛教中尤为重要；日本真言宗等也保存不同的密教传承，不能把密教只等同于藏传。
有什么特点
运用真言、曼荼罗及仪轨等方法，以大乘发心为基础。部分修法须灌顶、口传和上师指导；公开介绍不等于取得修法资格。
资料与延伸阅读汉传佛教
怎么来的
佛教约公元1世纪前后逐步传入汉地，经丝路与海路交流、译经及本土发展，形成以汉文经典为重要基础的传统。
主要在哪里
主要见于中国汉语文化地区，并深刻影响韩国、日本、越南及海外华人佛教。
有什么特点
总体以大乘为主，包含禅宗、净土、天台、华严等传统，也保存早期经典和律学；“汉传”不等于只有禅宗。
资料与延伸阅读藏传佛教
怎么来的
公元7至9世纪佛教在吐蕃传播与发展，约10世纪后逐步复兴，吸收印度佛教的经论、戒律与密教传承。
主要在哪里
主要见于青藏高原、蒙古、不丹、尼泊尔及印度部分喜马拉雅地区，亦有全球社群。
有什么特点
以大乘为基础，显教学习与金刚乘修持并存。主要教派包括宁玛、噶举、萨迦、格鲁，另有觉囊等传统。格鲁派由宗喀巴大师及其弟子在14世纪末至15世纪初逐步奠基。
资料与延伸阅读韩国、日本与越南佛教
怎么来的
在与印度、中亚及中国佛教交流中形成各自历史。佛教于公元4世纪传入朝鲜半岛，6世纪传入日本；越南同时受到陆路与海路佛教交流影响。
主要在哪里
分别以韩国、日本、越南为主要历史地区，并随移民与传教活动传播海外。
有什么特点
韩国有禅（Seon）等传统；日本有禅、净土、天台、真言、日莲等宗派；越南有禅与净土实践，也有上座部社群。它们并非只是汉传佛教的相同复制。
资料与延伸阅读再认识两个常见传统
禅宗在中国发展，重视禅修与体悟；相关传统在韩国称 Seon，日本称 Zen，越南称 Thiền。净土传统依据阿弥陀佛与极乐世界相关经典，重视忆佛念佛与往生净土的愿行；汉传与越南佛教实践中，禅与净土常有结合。
以上为入门选介，并未列尽全部宗派。地区说明指主要历史分布，不代表只在这些地方存在。