佛菩萨与护法 · 第 33 篇

东方持国天王

守护东方的天王，手里弹着琵琶。

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持国天王的梵文是 Dhṛtarāṣṭra，藏语称“玉阔松”，意思是“护持国土”。他守护东方，统领天界的乐神。

四大天王住在须弥山的半山腰，各守一方，是佛教里最常见的护法。藏地寺院大殿入口的门廊两侧，几乎都画着他们；汉地寺院的第一重殿就叫“天王殿”。

他守护东方，护持国土安宁。他手里的琵琶表示以音乐和柔和的方式感化众生。

传统上，人们向东方持国天王祈求：

护法的咒语和修法，传统上要从具格的老师那里得到传授。这里不列出。

佛陀在菩提树下成道后，有两位路过的商人想供养食物，可佛陀没有盛食物的钵。

四大天王知道了，各自捧来一只石钵献给佛陀。佛陀心想：只收一位的，另外三位会难过。于是四只钵都收下，叠在一起，用手一按，四只钵合成了一只，钵口还留着四道边沿的痕迹。

这是四大天王在佛陀生平故事里最著名的一次出场。按佛经的说法，他们从佛陀入胎起就在守护他，也在佛前发愿守护佛陀的教法。