佛菩薩與護法 · 第 33 篇

東方持國天王

守護東方的天王，手裡彈著琵琶。

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持國天王的梵文是 Dhṛtarāṣṭra，藏語稱“玉闊松”，意思是“護持國土”。他守護東方，統領天界的樂神。

四大天王住在須彌山的半山腰，各守一方，是佛教裡最常見的護法。藏地寺院大殿入口的門廊兩側，幾乎都畫著他們；漢地寺院的第一重殿就叫“天王殿”。

他守護東方，護持國土安寧。他手裡的琵琶表示以音樂和柔和的方式感化眾生。

傳統上，人們向東方持國天王祈求：

護法的咒語和修法，傳統上要從具格的老師那裡得到傳授。這裡不列出。

佛陀在菩提樹下成道後，有兩位路過的商人想供養食物，可佛陀沒有盛食物的缽。

四大天王知道了，各自捧來一隻石缽獻給佛陀。佛陀心想：只收一位的，另外三位會難過。於是四隻缽都收下，疊在一起，用手一按，四隻缽合成了一隻，缽口還留著四道邊沿的痕跡。

這是四大天王在佛陀生平故事裡最著名的一次出場。按佛經的說法，他們從佛陀入胎起就在守護他，也在佛前發願守護佛陀的教法。