佛菩萨与护法 · 第 36 篇

北方多闻天王

守护北方的天王，四大天王之首，也是财神和格鲁派三大护法之一。

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多闻天王的梵文是 Vaiśravaṇa，藏语称“南通色”，意思是“多闻”，说他常听佛陀讲法，名声传遍四方。他守护北方，统领夜叉。

他是四大天王里地位最高的一位，也是唯一被单独供奉的一位。在格鲁派，他和六臂大黑天、阎摩法王合称三大护法。同时他还是一位财神。

他有三重身份：守护北方的天王，护持戒律的护法，赐予财富的财神。格鲁派重视戒律，所以特别尊崇他。

传统上，人们向北方多闻天王祈求：

护法的咒语和修法，传统上要从具格的老师那里得到传授。这里不列出。

多闻天王在汉文里也叫“毗沙门天王”。一千多年前，丝绸之路上的于阗古国（今天新疆和田一带）把他奉为护国之神，国王自称是他的后裔。

随着丝路上的往来，他的信仰传到敦煌，再传到长安。传说唐代安西城被围时，他曾在北门楼上现身退敌；此后军旗上画他的像，各地军营也供奉他。敦煌的壁画和绢画里，留下了许多他的形象。之后他又传到日本，成为武士敬奉的神。

从印度到于阗、敦煌、长安、西藏、日本，他是佛教护法里走得最远的一位。